从容量预测风机根据不同压力和流量等要求差异很大，因此风机需求应按其类型大小加以区别，按不同行业需求情况来预测，据不完全统计，全国风机产量从1 980年到1996年年均增长率为13.8%，2005年全国风机总产量在260万~290万台之间2010年将达310万~325万台，根据风机行业历年统计，预测离心式压缩机2005 年产量为160万~180万台2010年将达200万~210万台，轴流压缩机2005 产量为26万台，2010年预计达36万台，透平压缩机和鼓风机2005年市场占有率可达70%左右，从国外市场预测中国通用机械风机行业协会会员单位2000年出口风机7969台，出口交货值为8115 .7万元，1991年~2000年出口风机总台数为72876台，出口交货总值为74726万元。这都显示了出风机比较好的经济效益和社会效益。

风机已有悠久的历史，2000多年前，中国，巴比伦，波斯等国就已利用古老的风车提水灌溉，碾磨谷物。 中国古代的水力风车12世纪以后在欧洲迅速发展。中国在公元前就已制造出简单的木制砻谷风车。它的作用原理与现代离心风机基本相同。公元7世纪在西亚大概在叙利亚，建造了第一批风车，世界上的这个地区有强风，几乎总是朝着相同的方向吹，因此就面向盛行风而建造了这些早期风车。它们看上去不像如今所见到的风车，而是有着竖式轴，轴垂直排列着翼，与旋转木马装置上排列着木马很相似。1862年，英国的圭贝尔发明离心风机，其叶轮，机壳为同心圆型，机壳用砖制，木制叶轮采用后向直叶片，效率仅为40%左右主要用于矿山通风。

风机广泛用于工厂，矿井，隧道，冷却塔，车辆，船舶和建筑物的通风，排尘和冷却；锅炉和工业炉窑的通风和引风，空气调节设备家用电器设备中的冷却和通风，谷物的烘干和选送，风洞风源和气垫船的充气和推进等。风机的工作原理与透平压缩机基本相同，只是由于气体流速较低，压力变化不大，一般不需要考虑气体比容的变化即把气体作为不可压缩流体处理。